婚外恋或婚外性行为在过去统称为通奸，私通，历史上曾经有法律或族规等规定，凡发现有通奸行为者，一律处死，用石头砸死、沉潭、双双裸体捆绑起来游街后采取其它方式处死。显然，随着历史的进步对婚外恋的处置越来越轻，逐渐减轻到判刑若干年、给予行政处分，等等，现在只剩下某种道德谴责而已。20世纪80年代中国国内曾称之为第三者，现在多称婚外恋。在婚姻与性之间的关系上曾有一个误区：认为性不和谐肯定会导致婚外恋，其实婚外恋的发生主要与双方关系出现问题有关。在约50年前，金赛的性学调查报告中所披露的美国男子的婚外恋发生率为37%，女子为29%。到了1989年，金赛研究所的另一项调查显示婚外恋有增加的趋势，随后调查的2000名美国女性认为美国男子中有70%的人有婚外恋。美国女性似乎有很大一部分人认为几乎所有男子都会卷入婚外恋，于是这也成了她们自己拥有婚外恋的理由，否则就太不公平了。据一些资料，现在美国男性的婚外恋并未显著增加，因为文化观念不再颂扬频频婚外恋是男子汉值得称道的事。

　　虽然婚外恋相当普通，但人们决不能轻视它的危害，它无疑是导致婚姻破裂的最危险因素，也是离婚申请中最常见的起诉原因。具有婚外情愫的男性趋于不成熟，缺乏对抗其行为所致远期后果的能力，对性别角色又存在陈腐观念，即性别的双重价值观念——男子可以胡作非为，女子却只能忠贞不二。他们趋于把男女之间的差别看成绝对化，这样就把异性看作是可以拿权、钱、物来交易的，而非作为个体来尊重、理解和体谅，配偶则可以随便取代，不是什么对自己来说具有特殊地位或应受尊重的人。而婚外情的女性，从更多是具有某些机会主义倾向。

　　可以把婚外恋分为两大类：一类是秘密的，即配偶并不知情；另一类是公开的，即配偶知情或默许的。当然两者可以相互转化。在第一类中又可分为两种形式：一种是偶然的、孤立的；另一种是长期的、认真的。其中最普遍的还是偶然的，多为萍水相逢，一夜风流，没有情感的承诺或进一步的来往。至于长期的或强烈的婚外恋必有定期的性活动，而具有认真的感情投入和逐步升级的依恋。这里又分为两种，一种是以来将来的婚配为目标，另一种是只求婚外情而不想破坏各自家庭。

　　那么发生婚外性行为的心理根源何在？婚姻之前，人们总是期望彼此忠诚并能白头到老，而且都会海誓山盟、信誓旦旦，但为何有那么多人后来背叛了自己的爱情誓言呢？原因是现代社会已对人们的性活动采取了更为宽容的态度，因此导致一种更为随意、自由的气氛鼓励人们的性表达。比如文化媒介中就出现了大量婚外恋情节，像是《廊桥遗梦》这本小书竟然走红全国就是如此，书中描写的刻骨铭心、终生难忘的婚外情让那么多人感动得声泪俱下，决不仅仅是靠艺术上的成功，也迎合和塑造了一种心理上的需要。有不少人仅仅出于好奇心或迷惘的期待就迈进婚外恋的误区。当然也有些人是寻求情感的补偿或性的满足，很可能因为他们不能或不愿意体验新的方式和途径来弥合婚内的不足。所谓“堤内损失堤外补，农业损失副业外”正是这些人的心态的写照。其原因因人而异、也因时而异。现在，也有的人认为婚外恋人皆有之，故不为怪，甚至会说“我这个圈子里的人都这样，我不能破例，太特殊了”，还挺理直气壮的。

　　容易出现婚外恋的人包括那些对婚姻与性均感到不满意的人，然而也包括一部分婚姻很幸福的人。后者有以下一些特征，他们更为开放，对性亲昵的需求更为强烈，而对婚姻配偶的情感依恋却不严重，也就是说独立性较强。也有些人以婚外恋作为对配偶的报复与反抗，特别是对方曾有或正在有婚外恋。也有的人是为了报答或偿还另一方曾给予过的各种帮助、感情债，而非真的对性有什么兴趣。

　　总之婚外恋是与婚姻并存的，也是消灭不了的，盲目陷入或卷入婚外情感的纠葛并非轻松自如的事，处理不当还会身败名裂或给自己与相关人员带来很多伤害，慎而又慎才是上策。

　　///本文摘自马晓年作品《知性》伴侣篇,果壳网知性社区力荐图书。

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